L'alba di un nuovo mondo

THE END

2009-07-03T09:57:00.003+02:00

Cari amici allevatori di formiche, ne sono successe di cose dal mio ultimo post, ma preso da impegni urgentissimi non sono riuscito più a postare. La popolazione è aumentata di molto, forse 200 o più, e non so come sono riuscite a superare la barriera di teflon invadendomi il balcone....
Visto il pericolo di un'invasione e il disinteresse degli ultimi tempi ho deciso di liberarle, così sono finite con tutto il contenitore di plastica nel giardino di Ste. L'altro giorno sono andato a vederle, sembra che stiano bene. Trasportano cose di qua e di la, si avventurano nell'erba e sui muri e pare convivano pacificamente con delle tetramorium... Sono più felice così. Questo è tutto (salvo ripensamenti e a creazione di nuovi mondi...) Buona fortuna a tutti!

Primo ragnetto... VIVO!

2009-05-25T13:06:00.004+02:00

Controllando le mie formiche ho notato un piccolo ragnetto che si arrampicava sulla struttura esterna e così, una volta tanto, invece di ucciderlo per darlo come pasto al mio popolo l'ho introdotto vivo.

Non penso costituisca un pericolo, le sue dimensioni fanno ridere... all'incirca mezza formica.
Nella foto lo si vede sulla superficie verticale di plastica interna mentre si appresta a calarsi al suolo.

Penso sia conscio delle sue dimensioni, tutte le volte che un'operaia l'ha sfiorato è schizzato subito via non mostrando alcuna aggressività... ma chissà, se gli lasceranno il tempo di tessere la sua piccola ragnatela, potrebbe portarsi al primo posto della catena alimentare del formicaio.

Spostando il formicaio...

2009-05-15T13:09:00.004+02:00

Oggi spostando il formicaio per poter passare meglio in balcone ho colto l'occasione per girarlo, in modo da vedere anche la parte che sta sempre vicino al muretto, scoprendo la nuova camera.
Spaventate la Regina e le operaie hanno abbandonato subito la provetta rifugiandosi in questa stanza nel terreno. Ecco un'altra prova del fatto che le formiche non necessitano obbligatoriamente di una copertura sul vetro per scavare e abitare i tunnel adiacenti ad esso.

La provetta era talmente piena di bozzoli che le mie lasiu, trasportandole sottoterra, hanno occupato tutto lo spazio, arrivando addirittura a ricoprire quasi del tutto il corpo della Regiana.

Corteccia con muschio

2009-05-09T13:46:00.003+02:00

Le mie formichine non devono avere gradito il dono che ho posizionato sul loro terreno di caccia, infatti lentamente lo stavano ricoprendo sempre più con sabbia bianca e gialla presa dalle due arene. Così l'ho tolto.
P.S.
Non è lo stesso pezzettino di legno con sotto le tetramorium che avevo trovato alla mandria, ma un'altro più piccolo.

Video 1

2009-05-08T16:26:00.005+02:00

Ho deciso di realizzare un piccolo video di prova per mostrare lo scorrazzamento delle mie formiche. Ne seguiranno altri...

VI AUGURO UNA BUONA VISIONE!

Cantiere completato

2009-05-08T12:39:00.004+02:00

Non vedevo più scavare le mie formiche nella farm così ho tolto la copertura e, come si vede dalla foto, si sono date proprio da fare.
La camera al centro è proprio grande, sarà profonda almeno un centimetro e mezzo. Spero che il suo scopo sarà quello di alloggiare le future Regine, visto il grande spazio a disposizione, ma chi può dirlo...

Proprio in questi giorni mi domandavo una cosa: le uova destinate a diventare principe o regina sono uguali a tutte le altre (sviluppandosi poi diversamente) o sono più grandi?
Per adesso i nuovi bozzoli, anche se parecchi, sono delle stesse dimensioni di sempre, ma se ci sarà la sciamatura nel periodo giugno-agosto forse già adesso ne dovrei osservare alcuni di dimensioni maggiori...

Cacciatrici spietate

2009-05-04T07:57:00.002+02:00

Oggi ho trovato sul balcone un Onisco, comunemente chiamato porcellino di terra, e l'ho messo nell'arena. Volevo vedere per quanto avrebbe potuto convivere con le mie formiche, ma da subito è stato attaccato. Lui, molto più grosso e veloce, è riuscito a scansarsela fino a quando non ha provato ad entrare nel buco nel terreno, l'ingresso delle gallerie dell'arena. Una formica gli è saltata in groppa come in un rodeo, mentre le altre lo inseguivano; quella che gli stava sopra gli ha mozzicato le antenne staccandogliene una, da li lui si è fermato e raggiunto anche dalle altre è stato catturato. Dopo un paio d'ore è rimasto solo il guscio-corazza vuoto, che non ancora soddisfatte, hanno portato dentro il nido il giorno dopo.

Cadaveri

2009-05-03T07:39:00.002+02:00

Con l'incremento dell'attività il mio piccolo popolo si è dedicato anche alla raccolta dei cadaveri, per l'esattezza delle vittime del caldo di un pao di settimane fa.
I corpicini, sparsi dappertutto, sono stati raccolti e trasportati in un unica zona: un angolo dell'arena dietro la roccia.
E' strano come si nutrano, tra l'altro, di corpi di formiche estranee ma che non mangino i resti delle loro sorelle. Un comportamento che le fa assomigliare a degli esserini intelligenti.

In giro alla Mandria

2009-05-02T07:58:00.008+02:00

Ieri sono andato a fare un pic-nic alla Mandria, parco regionale immenso ex residenza Savoia.
Ho visto a terra un pezzettino di corteccia con del muschio sopra così decido di prenderlo per metterlo nel mio formicaio
lo alzo e cosa vedo sotto... una marea di piccolissime larve bianche

subito le operaie spaventate hanno iniziato a prenderle e a trasportarle nel loro formicaio che, seguendo con lo sguardo la piccola colonna, doveva essere a circa un metro e mezzo dal punto umido e con le condizioni ottimali che avevano scelto per accudire le larve

Non pensavo scegliessero posti cosi lontani dal nido, e soprattutto così all'aperto con tutti i predatori che si possono incontrare...

Un'altra cosa che mi ha stupito è che nel raggio di 2 metri da li ho notato ben 5 specie di formiche diverse, una delle quali era sicuramente pheidole pallidula. Delle altre non sono certo del nome esatto comunque erano piccole brune (forse tetramorium); più grandi e nere; con la testa e l'addome nero ma con la parte centrale rossa; tutte rosse.

Tutte queste specie coesistono tra di loro, ma non credo senza scatenare una guerra territotiale di tanto in tanto.

Ancora muri

2009-04-24T07:55:00.002+02:00

Come si vede dall'immagine le operazioni erano cominciate qualche giorno fa...
... Per terminare oggi.
Anche questa volta dopo avere messo la provetta nella farm, è stata utilizzata dalle mie formichine come una stanza aggiunta al formicaio, una camera in più oltre a quelle nella terra dove mangiare e custodire il cibo, riposarsi e accudire i bozzoli.

E' stato costruito un muro per coprire l'enorme entrata, lasciando libero solo un piccolo buchino di ingresso e scavando altri tunnel che consentono loro di raggiungere il sottosuolo senza passare per l'esterno... Questo si che è ingegno.

Dove non sorge il sole

2009-04-23T15:06:00.001+02:00

Ho spostato il formicaio nel balcone a est in modo da non fare “cuocere” le formiche al sole. Qui, tra l’ombra di un muretto e il sole che dalle 13 circa in poi passa sopra il tetto per riaffacciare nel primo pomeriggio sull’altro lato dove le avevo posizionate prima, godono di ombra e di temperature adeguate. Nelle ore centrali del pomeriggio ho contato fino a 70 operaie in giro a foraggiare, tanto che sia l’arena che la farm iniziano a sembrare troppo piccole per la grandezza della colonia.
Ora riescono a smaltire pezzettini di pollo non proprio piccoli mentre prima li abbandonavano, quando la catturo vorrei provare a lasciargli una grossa preda… Intanto ho calato nella farm un ragnetto semi-vivo che è stato subito individuato, circondato e attaccato da una decina di operaie e trasportato velocemente ancora vivo all’interno del formicaio. Dopo 2 secondi un’operaia è risalita stringendo nelle mandibole una zampetta… la ferocia del mio popolo mi spaventa.

Marmalade

2009-04-17T19:48:00.003+02:00

C'è una cosa che le mie formiche gradiscono più dei granelli di zucchero: la marmellata.
Ingorde vi si lanciano sopra, riempendo fino al limite il loro addome estendibile che si ingrandisce a vista d'occhio, per poi scendere nelle camere sotterranee a dividire il bottino con le altre operaie.

FWD >>

2009-04-15T17:28:00.002+02:00

Ieri è stata una giornata caldissima. Il sole picchiava fortissimo sul mio balcone e, anche se all'ombra di qualche foglio di giornale, il caldo ha investito in pieno il formicaio e i suoi piccoli abitanti.
C'erano una cinquantina di formiche continuamente in giro, alcune scavavano, altre portavano in giro le larve, nessuna stava nel nido nel terreno e le provette erano super affollate; ma la cosa più strabiliante è che si muovevano al triplo della velocità normale.
All'interno dell'arena la temperatura è arrivata a 36 °C , così ho portato l'umidità dal 40% all' 80% con uno spruzzino per dare al mio popolo un po' di sollievo.
Purtroppo oggi ho constatato le conseguenze: all'incirca una ventina di corpicini giacciono sparsi sul quarzo bianco, sembrano i resti di battaglia... Ma il mio popolo è ancora forte e molto numeroso, ci riprenderemo!

La camera gemella

2009-04-14T17:17:00.002+02:00

Da quando ho spostato una delle due provette, dall'arena alla superficie del formicaio, le operaie hanno cominciato a trasferirsi al suo interno. Altre in un giorno soltanto hanno scavato una galleria dall'imbocco della provetta che scende nel sottosuolo, una galleria che ricorda come dimensioni molto l'altra, quella che avevano scavato appena arrivate da Antstore.
Finalmente!!! Era ora che cominciassero a dare forma alla teca con la sabbia gialla appositamente preparata per loro e per l'osservazone del loro mondo sotterraneo...

Considerazioni sul foglio rosso trasparente

2009-04-10T15:23:00.006+02:00

Devo dire che nella mia breve esperienza, non trovo del tutto esatto il consiglio che viene dato sul coprire le pareti di vetro con un foglio di plastica rosso per far credere alle formiche di trovarsi al buio. Anzi, a me è successo esattamente il contrario: fin tanto che le ho tenute senza copertura le formiche hanno scavato fino ad arrivare al vetro e ancora adesso che le lascio alla luce non ne sembrano minimamente disturbate.
Questa foto laterale mostra parte della galleria che da accesso al nido scavato sotto la provetta;

Mentre sollevando completamente la farm si scorge la camera scavata fino ad arrivare al fondo del contenitore di plastica.

La vita all'interno del formicaio...

2009-04-07T18:53:00.000+02:00

Il viaggio della Regina

2009-03-30T13:45:00.002+02:00

Ieri mattina guardando l'affollata provetta situata nella farm ho scorto una grossa macchia nera che si muoveva seguita da altre macchioline scure: era lei, la Regina, che non vedevo ormai da quasi sei mesi!
Quindi ha abbandonato (forse provvisoriamente) le gallerie scavate nel formicaio principale per trasferirsi in un luogo più adeguato alle sue esigenze...
Le operaie intanto hanno scavato delle nuove gallerie nella sabbia bianca e la grandezza dell'ingresso non lascia alcun dubbio sulla presenza della Regina.
Quando necessitano di un luogo più umido salgono nella provetta altrimenti se ne rimangono nel terreno. Non sono riuscito a fare per il momento delle foto decenti perchè avrei dovuto smuovere troppo il formicaio e vista l'intensa attività di ieri, circa 40 operaie continuamente in giro, avevo paura si riversarsero all'esterno. Comunque si sono date molto da fare perchè la superficie dei nuovi tunnel è molto estesa. Ho spostato un po' di terra e ho notato che la sabbia degli strati superiori è poco compatta come ad esempio quella che si trova sulla spiaggia. Al contrario in prossimità delle gallerie diventa dura e solida come se si fosse bagnata e asciugata, opera della loro saliva che gli permette di costruire gallerie solide e sicure.
Il vecchio nido resta comunque ancora abitato e regolarmente visitato... anche qui non potendolo spostare ho potuto scattare solo una foto alla buona con l'autoscatto.

Di nuovo a casa

2009-03-20T15:49:00.002+01:00

Ieri ho trasferito il formicaio dal garage al balcone di casa. E' stata una giornata molto calda, il termometro segnava i 25° C , e così le formiche che foraggiavano da due sono diventate una ventina. Sembrano più vive dell'anno scorso, scorrazzano senza sosta alla ricerca di cibo e di detriti da spostare, evidentemente il letargo deve averle rigenerate a dovere. Purtroppo non sono riuscito a vedere la Regina che si deve essere annidata in profondità... ma tutto lascia presupporre che sia ancora viva. Oggi ho lasciato dei piccoli pezzettini di pollo ma il nuovo calo della temperatura ha smorzato la ripartenza del mio popolo che sembra voglia assopirsi nuovamente.

Fine dell'ibernazione

2009-03-18T16:31:00.003+01:00

Finalmente i mesi invernali sono trascorsi e il mio piccolo popolo si prapara a dare il via all'attività. Già una decina di giorni fa avevo tolto la coperta che proteggeva dal freddo il formicaio... e ieri le operaie cominciavano a perlustrare la farm.

Gelo... e ancora Gelo

2008-12-29T19:43:00.003+01:00

La temperatura a Torino ha raggiunto il suo abituale valore invernale, l'altra notte è scesa fino a -10° C ...

Sarà sopravvissuto il mio popolo a queste rigide condizioni climatiche ??

Neve

2008-12-28T11:20:00.004+01:00

L'altra notte una nevicata ha ricoperto di bianco tutte le case e le strade, nonostante la temperatura che si aggirava sugli zero gradi, sono rimasto molto sorpreso nel vedere una delle mie piccole Lasius Niger che si muoveva nella farm al contrario di tutte le altre, immobili all'interno della provetta.
Non pensavo foraggiassero anche a queste temperature (in un ambiente comunque secco e asciutto) anche se più che foraggiare sembrava volesse evadere perché si ostinava ad arrampicarsi sulle pareti di plastica cadendo sulla sabbia quando le sue zampette incontravano il teflon liquido.
Il cibo continua ad essere ignorato, ho pensato che forse manca un po' di umidità... proverò ad aumentarla.

Spunti interessanti...

2008-12-25T18:26:00.003+01:00

Girovagando per la rete ho trovato un sito molto molto interessante da cui prender spunto per la realizzazione del formicaio artificiale.
Peccato sia un sito spagnolo, comunque è molto bello vale la pana vederlo:

http://www.lamarabunta.org/4images/index.php

Bé che altro fare se non pensare alla costruzione di mondi futuri in questo periodo in cui il popolo dorme in attesa della primavera??!

Buon Natale a tutti!

Tutto immobile

2008-12-18T21:47:00.003+01:00

Oggi c'è stata una bella giornata di sole con temperature di circa 10° così ho tolto la coperta con cui ho avvolto il formicaio per dare una sbirciatina dopo più di due settimane di totale isolamento...
Era tutto fermo tanto che le formiche visibili, quelle che si sono reimpossessate della provetta, sembravano decedute. Perfino un ragnettino morto di cui solitamente vanno ghiotte lasciato all'ingresso del nido non è stato minimamente toccato.
Ho picchiettato leggeremente sulle pareti di plastica e fortunatamente qualcuna ha iniziato a muoversi.
Beh sono ancora vive, chissà la Regina come se la cava...
Forse mi sono preoccupato troppo all'inizio dell'inverno, d'altronde le formiche in natura sopravvivono in letargo anche a temperature al di sotto dello zero... Le mie Lasius Niger all'inteno del garage avvolte da una coperta dovrebbero farcela senza troppi problemi.
Vista la corretta e tanto consigliata ibernazione questa primavera voglio proprio verificare se ci sarà un boom nell'attività e nella crescita come ho letto in qualche sito...

Muro di terra II

2008-11-25T16:04:00.003+01:00

Anche nella seconda provetta donata al mio popolo sono terminati i lavori di chiusura dell'ingresso. Questa volta la quantità di terra smossa è stata molto superiore a quella utilizzata nelle altre operazioni simili... l'altezza della montagnola accumulata supera il centimetro inoltre tutte le piccole aperture che si vedono nel terreno sono ingressi a gallerie che portano dentro le provette o in profondità nelle camere scavate nella sabbia bianca.

11° C

2008-11-19T12:16:00.002+01:00

All'interno del mio garage la temperatura è di undici gradi ma all'esterno è ancora meno...
Per adesso le mie formiche non sembrano soffrirne particolarmente ma l'attività è quasi nulla.
C'erano solo tre operaie in giro in cerca di cibo così ho lasciato loro un po' di zucchero in modo da non dover tornare nei prossimi giorni.

Nokia heat power

2008-11-17T12:14:00.002+01:00

Sto sperimentando alcuni sistemi per dare un po' di calore al mio popolo... questo è abbastanza efficace ma ha degli inconvenienti. Nei prossimi post a collaudo terminato le conclusioni.

Un anno

2008-11-15T16:46:00.003+01:00

Eh si...! Ne sono passati di mesi da quando ho iniziato a curarmi delle Lasius, precisamente dodici. Proprio in questi giorni un anno fa osservavo le due regine in provetta chiedendomi se avrei avuto il mio piccolo formicaio. Per festeggiare l'anniversario sono riuscito a catturare un piccolo grillo ma da più di tre giorni giace nella farm senza che il mio piccolo popolo gli abbia prestato la minima attenzione. Eppure è tanto che non mangiano, forse per la temperatura che durante il giorno è di circa 13 gradi hanno rallentato tutte le attività. Non si può dire che siano in uno stato di letargo totale perchè ogni tanto ne vedo 3 o 4 in giro ma a fronte del numero totale che è di un centinaio di individui mi sembra comunque un po' pochino. Mi piace allevare le Lasius Niger ma è sempre più forte da parte mia il desiderio di costruire un nuovo formicaio, uno con fattezze più naturali, che ospiti una nuova specie come le Messor Barbarus o le Pheidole Pallidula. Se a primavera ne avrò il tempo proverò a realizzare questo mio progetto.

L'armatura

2008-11-01T12:29:00.004+01:00

L' inverno è alle porte, per proteggere il formicaio ho ritagliato "un'armatura" in polistirolo per cercare di isolare le pareti di vetro. Prima di posizionarle ho provato a controllare le condizioni della regina che non vedo più da molto ma quando ho illuminato con una lucina la galleria principale ho visto che l'hanno proseguita verso il basso ma non più adiacente al vetro, così mi sono dovuto accontentare di 5-6 operaie che sbucavano dalla nuova galleria per controllare cosa stesse succedendo...

Nei giorni scorsi mi ero domandato se non si fosse trasferita anche la regina nelle nuove camere sotto le provette ma ora penso che sia rimasta nel formicaio originale.

Nei prossimi giorni mi procurerò delle coperture aggiuntive da mettere a protezione per il freddo, quello vero, che sta per arrivare.

Identificate

2008-10-31T13:41:00.009+01:00

Qualche tempo fa grazie alla segnalazione di un utente in un portale dedicato agli insetti, sono riuscito a identificare le formiche clandestine che scorrazzavano per casa mia....

Si tratta delle Tetramorium:

Le operaie, che sono tutte uguali fra di loro, hanno delle dimensioni che variano dai 2,3 ai 3,5 mm. Di colore bruno o più o meno scuro, la caratteristica che le contraddistingue maggiormente è data dai due nodini che si trovano tra il torace e l'addome. Sono tra le formiche più diffuse nelle città italiane, si possono osservare nei nostri marciapiedi e spesso nei nostri appartamenti (una fessura tra una mattonella e l'altra o un buco nel muro sono sufficienti ad ospitare un nido con qualche centinaia o migliaia di individui...). Amano il caldo, sono golose di dolci ma non disdegnano praticamente nulla.

Fonte: www.geocities.com/TETRAMORIUM/index.htm

Mentre le tetramorium non si fanno più vedere da almeno tre settimane nonostante il pavimento di casa mia sia quasi sempre cosparso di briciole a causa dei miei frequenti spuntini... le Lasius Niger sono ancora in piena attività, quindi entrano in ibernazione più tardi rispetto ad altre specie. Il garage le mantiene ad una temperatura leggermente più alta rispetto l'esterno ma adesso che stiamo entrando in inverno potrebbe non bastare così ho deciso di proteggerle con qualche altra copertura aggiuntiva.

La camera segreta

2008-10-25T11:00:00.003+02:00

Vedete tutta quella terra smossa davanti alle due provette?

All'inizio non capivo da dove l'avessero tolta perchè tutta la superficie non presentava buchi di ingresso o altro...Ma poi, come abitualmente faccio, riempendo d'acqua le provette ho causato un po' di trambusto e subito le mie formiche sono uscite portandosi uova e larve per infilarsi in un tunnel che partiva proprio dalla superficie libera lasciata dal contatto delle pareti cilindriche delle due provette.

A giudicare dal numero di formiche che sono riuscite a rintanarsi, una cinquantina più tutte le pupe, devono aver costruito una camera abbastanza grande.

Abbandonate

2008-10-12T13:54:00.003+02:00

Nelle due ultime settimane ho praticamente abbandonato il mio popolo a se stesso lasciandogli solo una piccola quantità di riserva di zucchero a cui fin'ora non pare abbiano attinto molto. Oggi sono riuscito a riempire d'acqua entrambe le provette ormai vuote da tempo (abitate nonostante l'assenza d'acqua...) e a procurargli un ragnetto a cui non hanno dato subito molta importanza.
Forse per l'abbassamento delle temperature hanno iniziato la fase di ibernazione perchè se ne stanno tutte dentro le provette o il nido in terra facendo praticamente nulla o prendendosi cura delle larve...
Per quanto riguarda la sciamatura sembra che le mia Regina quest'anno non abbia prodotto principi e principesse, mi chiedo se è dovuto al fatto che l'altro inverno erano poche oppure perchè non le ho fatte ibernare. Dubbio che spero di svelare la prossima estate visto che questo inverno le lascerò in garage.

Provetta n° 2

2008-09-21T11:49:00.004+02:00

Sono riuscito a recuperare un'altra provetta spedita da Antstore e visto l'aumento del numero di formiche ho deciso di mettere anche questa nella farm.

Per osservarle meglio nelle loro piccole faccende giornaliere (principalmente cura delle larve), e soprattutto per disturbarle di meno, ho coperto la provetta con una parte di foglio di plastica rosso trasparente e ho preparato un'altra copertura che andrò ad infilare nella provetta n° 1.

P.S.

Le formiche percepiscono la luce rossa come se fosse buio!!

2000 visite

2008-09-18T21:29:00.003+02:00

Questa sera mi sono accorto di avere superato le 2.000 visite sul mio blog. Considerando che il mio contatore nell'arco della giornata rileva solo ed esclusivamente le visite uniche (se si collega la stessa persona 10 volte, riconoscendo l'indirizzo IP, lo conterà una sola volta), posso dire di avere già raggiunto un piccolo traguardo. Che dire? GRAZIE a tutti coloro che ogni tanto passano da queste parti. Zheus.

Innesto

2008-09-11T12:32:00.011+02:00

Ho collegato la nuova arena di plastica al formicaio.
E' grande il doppio rispetto alla vecchia così il mio popolo avrà dello spazio in più per foraggiare.

Inoltre esteticamente è molto più bella, non rende il tutto freddo e impersonale come credevo, penso che la lascerò per un bel po'.

Le formiche nella provetta si sono comportate bene: anche se sballottate un pochino nel passaggio tra l'altro contenitore e questo non si sono fatte prendere dal panico rimanendo costantemente con le larve. Nelle prime ore una decina di esploratrici ha ispezionato la nuova area anche lungo le pareti verticali, e ancora questa volta il teflon è stato molto efficace non lasciandone uscire neanche una. In pochissimo tempo hanno ritrovato la strada per il formicaio madre (dove risiede la Regina) insegnandola poi alle altre operaie.

Ecco la prima formica in perlustrazione del nuovo territorio.

Chicken menù

2008-09-09T15:28:00.003+02:00

Oggi ho dato un pò di carne di pollo al mio popolo e con mia grande sorpresa l'hanno trasportata nel nido!
E' la prima volta che gli do un apporto proteico diverso dai soliti piccoli insetti, mi sarà molto utile questo inverno quando gli insetti saranno più difficili da reperire.
Le proteine sono importantissime per le larve che vengono nutrite principalmente con quelle.
Le adulte invece mangiano quasi esclusivamente carboidrati che ricavano anche dalle secrezioni delle larve stesse (il cibo "non-proteico" ingerito dalle larve viene secreto dalla superficie del loro corpo).

Muro di terra

2008-09-07T10:04:00.011+02:00

Nel giro di qualche giorno le mie formiche hanno costruito un muretto di terra all'ingresso della provetta che le delimita dal resto della farm.

Esattamente come quando mi erano arrivate da Antstore prima di scavare le gallerie del formicaio nella terra si erano provvisoriamente tappate all'interno.

L'altro giorno, nelle ore più calde, ho visto che quasi tutte le formiche avevano abbandonato la provetta ritirandosi all'interno del nido trasferendo anche larve e uova. Sono rimaste solo 3 formiche adulte a stazionare di guardia.

Il fatto che rimangano senza scopi perlustrativi o di cura delle larve è dovuto senz'altro al fatto che ormai considerano questo nuovo spazio semi-artificiale a tutti gli effetti parte integrante del nido.

P.S.

Il poc-corn lasciato l'altro giorno non è stato minimamente preso in considerazione...

Riempimento provetta

2008-09-04T12:52:00.004+02:00

Una volta che la provetta verrà posizionata all'interno del formicaio le formiche ricominceranno a riabitarla, riempirla senza allagare tutto e senza traumatizzarle diventa un problema...
A tutto ciò si può ovviare semplicemente con una siringa.

Inserendo l'ago nel buchetto la provetta si può riempire molto facilmente tutte le volte che si esaurisce l'acqua, terminata l'operazione ricordatevi di tappare il buco con un pezzettino di nastro isolante.

Primo censimento

2008-09-03T16:02:00.009+02:00

Ho deciso di fare un censimento del formicaio artificiale.
In questi primi dieci mesi di vita il numero degli abitanti è salito a 90-100 unità circa.
Queste cifre sono approssimate per difetto perchè come capirete non è facile contarle, la stima reale potrebbe facilmente essere anche di 120 o poco più...
Contando che sono partito praticamente da una regina e una decina di operaie (tutte e dieci perite di lì a poco) sono molto soddisfatto, finalmente ho il mio piccolo popolo.
Mostro una foto delle formiche nella provetta perchè ora è li che si concentra il maggior numero.

Formiche abusive

2008-09-01T16:08:00.003+02:00

Ho appena scoperto un commando composto da trenta formiche nemiche cibarsi di un poc-corn cadutomi sul pavimento ieri sera.
Lo sminuzzavano in piccolissime parti che poi portavano verso un ingresso del loro nido.
Ho requisito il poc-corn... voglio darlo alle mie formiche per vedere se lo mangiano...

Tremate formiche abusive!! La mia ira si abbatterà su di voi: vi sterminerò e sfamerò con le vostre carcasse il mio popolo eletto!

Work in progress

2008-08-30T17:21:00.003+02:00

In queste ore sto facendo degli esperimenti per trovare una grafica al blog che più mi piace...
Cambiare post per post le frasi scritte in colori particolari è un gran lavorone quindi mi scuso se la lettura del blog dovesse risultare momentaneamente non facile e a tratti impossibile...
Sto lavorando per mettere tutto a posto.
Grazie.

Tignola grigia

2008-08-26T14:31:00.005+02:00

L'altra sera ho catturato un insetto rassomigliante a una farfalla che si era introdotto in casa mia attirato dalla luce del lampadario.
A prima vista mi sembra una tignola grigia (Piralidi lepidoptera: Pyralidae), ma non ne sono del tutto sicuro.

Invece di portarla dentro il nido le formiche hanno provato a trasportarla nella vasca di plastica (per il momento ancora quella vecchia) incastrandola però in uno dei fori di passaggio.
Di li in poi ne è rimasto ben poco, solo le ali e qualche zampetta. Tutto ciò mi fa pensare che ora trasportano il cibo anche nella provetta senza dovere tornare nel nido principale tutte le volte per rifornirsi del nutrimento necessario.

Allestimento arena - Completato

2008-08-25T16:58:00.012+02:00

Ho messo la terra da fondo per acquari (quarzo fine) che avevo acquistato e la roccia nella vasca di plastica più grande, l'ex arena delle altre formiche.
Il contrasto che avrò è ottimo però il paesaggio che si è venuto a creare è un po' troppo freddo e asettico per i miei gusti...
Vorrei costruire un habitat più naturale, in una struttura più grande, dove fare crescere un bonsai, qualche piantina, dove mettere altre specie di insetti ed osservare il loro ciclo vitale.
Certo mi si ripresenta il solito problema di una chiusura semi-ermetica per la teca che lasci passare l'aria ma che non faccia fuggire gli abitanti del mio micro-mondo...

Formiche nutrici

2008-08-24T19:01:00.018+02:00

Quest'ultima settimana ho trascurato un pochetto il mio popolo lasciandogli solo quando potevo un po' d'acqua e dello zucchero. L'acqua nella provetta ormai è finita, stamattina ho provato a riempirla ma il buchetto che gli ho fatto è molto piccolo ( uno o due millimetri circa) così ho creato un pantano facendo entrare solo poche gocce.
Nonostante tutto con mia grande sorpresa ho visto una montagna di larve custodita da una trentina di formiche nutrici.
Esse hanno il compito di accudire le uova, le larve e le pupe, spostandole da una sala all'altra del formicaio, a seconda della giusta temperatura e umidità di cui necessitano.

L'ordine che questi piccoli esserini hanno nel loro DNA è incredibile: basti guardare come tengono separate le larve più piccole (a sinistra) da quelle più grandi (a destra).

Bozzoli vuoti

2008-08-17T16:28:00.014+02:00

Nell'arco di sole 24 ore le mie formiche hanno depositato molti bozzoli nella zona del formicaio che solitamente utilizzano come area deposito rifiuti.

Sono tutti vuoti e aperti come quelli precedentemente abbandonati fuori dal nido.
Ne ho contati una quarantina circa... Quindi l'aumento della colonia sta procedendo bene, a breve spero di riuscire a fare un censimento.

Allestimento arena - Rocce

2008-08-16T14:41:00.006+02:00

Un paio di settimane fa sono andato al mare e trovando una pietra che mi piace
l'ho presa per metterla nella nuova area di foraggiamento delle formiche.All'interno presenta delle gallerie che forse il mio popolo percorrerà o utilizzerà...

Chicco d'Uva

2008-08-15T10:45:00.003+02:00

Per variare l'alimentazione ieri ho provato a lasciare un chicco d'uva alle mie formiche. Oggi ho notato che non è stato mangiato, non sono neanche sicuro che se siano sevite per abbeverarsi.
Hanno iniziato invece a ricoprirlo con pezzettini di terra e bozzoli vuoti...
La cosa curiosa è stata scoprire che hanno iniziato a scavare un galleria che partendo dal chicco si perde in direzione del tunnel principale.

Ritorno in provetta

2008-08-10T07:40:00.003+02:00

I primi giorni, scoperta la nuova fonte d'acqua, le formiche andavano di tanto in tanto all'interno della provetta solo per abbeverarsi, ne vedevo sempre 3 o 4 che stazionavano sul cotone mentre qualcuna andava e tornava dal nido...

L'altra mattina presto dando un'occhiata ho visto che c'erano una trentina di operaie con molte larve!

Probabilmente nelle ore più fresche trasportano le sorelle-larve nella provetta perchè hanno bisogno di più umidità o per abbeverarle mentre quando la temperatura si alza le ritrasportano nel nido nella camera con la Regina.

Questa è la foto che sono riuscito a fare la mattina successiva.

Allestimento arena - Terra

2008-08-03T18:57:00.002+02:00

Riserva d'acqua

2008-08-02T19:19:00.013+02:00

Le temperature in quest'ultimo periodo hanno raggiunto i loro massimi valori estivi. L'acqua lasciata a piccole quantità in tappi rovesciati che fungevano da abbeveratoi evaporava dopo qualche ora e così, temendo che il mio popolo morisse, ho deciso di riempire nuovamente la provetta arrivata con Antstore in modo da avere una fonte d'acqua più duratura nel tempo e non pericolosa.

Per prima cosa ho fatto un foro nella parte terminale della provetta.
Dopodichè l'ho riempita d'acqua e ho tappato il foro con del nastro nero per limitarne l'uscita dalla parte dell'ovatta (non deve esserci passaggio d'aria).

In vendita...

2008-07-26T17:59:00.022+02:00

Causa inutilizzo vendo:
formicaio artificiale perfettamente funzionante, completamente artigianale, al modici prezzo di...
... solo le spese di spedizione!
in omaggio: il pratico foglio di plastica rosso per coprire il vetro!

Grandi scavi

2008-07-23T12:22:00.005+02:00

Le mie piccole formiche si sono date molto da fare in questi ultimi giorni... In parecchie occasioni ho visto 2-3 di loro entrare ed uscire dal formicaio con dei granellini di terra che depositavano vicino l'ingresso. Sono andate avanti fino a riuscire ad accumulare una "montagnola" alta un centimetro.
(Nella foto si vede una formica in alto intenta a trasportare all'interno una mosca. In basso delle formiche entrano ed escono da una delle piccole aperture opposte all'ingresso principale)

Nell'immagine in basso spero di riuscire a dare un'idea più tridimensionale della prima foto per mostrare la "montagnola".

L'inizio di una Nuova Era - Spostamento del mondo

2008-07-20T14:03:00.024+02:00

Per vari motivi che non sto a specificare ho dovuto spostare il formicaio in garage.
Per quanto riguarda l'illuminazione, l'umidità e la temperatura il mio popolo si dovrà adattare ad un vero e proprio cambiamento:

Prima l'illuminazione era molta ma mai alla luce del sole diretta mentre la temperatura oscillava nell'arco delle 24 ore sempre tra i 18 e i 20 gradi.

Ora la fonte di luce è quasi assente, il mondo si alterna tra il buio e la penombra (dovuta alle fessure della saracinesca). La temperatura è di circa 15° di notte e 25° il giorno, ma in questo periodo lo sbalzo termico può essere anche maggiore (10° la notte-30° di giorno).
Fortunatamente il garage è situato dove il sole non batte quasi mai direttamente quindi non dovrò temere nel caso di giornate particolarmente torride.

Il foglio di polistirolo appoggiato sull'arena consente il passaggio di aria e impedisce a qualche "grosso" predatore di invadere il formicaio.
Per quanto riguarda la struttura più grande ho posizionato una retina sottile che incollerò più avanti... Per ora mi aiuto con una striscia di stoffa e due libri, non è il massimo ma fino ad ora il numero delle evase è zero.

(Qui sotto l'ingrandimento delle gallerie)

Mancato trasferimento

2008-07-17T15:13:00.007+02:00

Nel tentativo di trasferire la regina nel nido in legno l'avevo posizionata nel tubo di collegamento tappandolo con del cotone per non farla andare nell'arena. Subito per ripararsi dalla luce si era spostata con una decina di operaie all'ingresso del formicaio senza avventurarsi al suo interno.
Il giorno dopo sono andato a controllare e l'ho trovata per 3/4 seppellita nella sabbia. Dopo essere entrata nel formicaio è uscita (o è stata trasportata dalle operaie) dal tubo che avevo lasciato libero per farle rifornire d'acqua e di cibo... Le cause possono essere il troppo caldo o i cunicoli che una volta asciugata la sabbia sono crollati su se stessi.
L'ho spostata fuori per vedere se era ancora viva ma purtroppo non c'è l'ha fatta. E' strano come molte operaie le sono state sempre vicino nonostante fosse morta... probabilmente riconoscevano nel povero cadaverino ancora l'odore. Le altre sopravvissute le ho liberate, utilizzerò l'arena di plastica per l'altro formicaio così da averne a disposizione una più grande.

NOTA:

Se si prendono delle formiche abituate a stare nella terra difficilmente si adatteranno ad un nido in legno o gesso come il mio. Ma... Se si posiziona una regina appena sciamata o ordinata via internet le probabilità d'adattamento sono molte.

Aiuto identificazione

2008-07-09T20:52:00.015+02:00

Formica del nuovo popolo.

Secondo voi a quale specie appartiene?

Formiche trasportatrici

2008-07-08T16:07:00.010+02:00

Oggi guardando le formiche nel nuovo formicaio mi sono accorto di una cosa strana: alcune un po' più grandi (soldato) trasportavano dei cadaveri qua e la ma come li posavano a terra questi cominciavano a muoversi! Allora ho capito. Non trasportavano cadaveri ma altre formiche di taglia standard (operaie). Queste come si allontanavano venivano riportate nei pressi della tana nella sabbia...

Sistemazione coatta

2008-07-06T18:20:00.005+02:00

La regina e il suo seguito di suddite non ha ancora gradito il formicaio artificiale costruito per loro. Girovagavano tutto il tempo nell'arena così ho disposto un po' di sabbia inumidita e hanno trovato momentaneamente una casa iniziando a scavare al suo interno delle gallerie.
Ma la sabbia una volta asciutta con un minimo spostamento del formicaio è crollata...
Ho messo la zolletta di terra dove si nascondono la regina e una decina di operaie nel tubo di collegamento al formicaio tappandolo con un po' di cotone sperando si trasferiscano nella struttura che ho costruito per loro.
Per il momento non si allontanano di molto, se questo tentativo non avrà successo ho deciso di liberarle così avrò solo un formicaio da gestire anzichè due.

Macerie

2008-07-04T13:14:00.008+02:00

Come avevo annunciato qualche giorno fa ho rapito le formiche del vaso di gerani e le ho messe nel nuovo formicaio. Ho raccolto tutte le operaie possibili, una quarantina circa, qualche larva e la regina.
Nel particolare si vede la regina che tenta di nascondersi.

Nuovo formicaio: passo terzo (e ultimo)

2008-06-29T11:57:00.004+02:00

Infine ho incollato con il silicone il vetro e ho inserito i tubi che serviranno da collegamento per un'arena di plastica 25x15x18.
Ecco come si presenterà con il foglio di plastica rosso.

Altri bozzoli

2008-06-28T19:21:00.013+02:00

Acqua + Insetti + Zucchero...
E' questa la combinazione vincente con cui tento di fare proliferare il mio piccolo popolo.
Per ora sembra stia procedendo tutto bene, come si vede dalla foto la regina continua a sfornare uova. Purtroppo per il poco contrasto non si riescono a distinguere le operaie impegnate nella cura dei bozzoli, nel formicaio in legno questo problema non dovrebbe esistere... A proposito domani pomeriggio rapirò le formiche nel vaso di gerani e le sistemerò nella loro nuova casa, spero vada tutto bene e che non sorgano incidenti.

Cacciatrici di teste

2008-06-23T13:34:00.011+02:00

In questo periodo non è difficile trovare qualche insetto da dare alle mie formiche così ieri sera ho catturato per loro una mosca che svolazzava coraggiosamente nella mia camera. Stamattina dando un'occhiata per vedere se avevano gradito il mio dono mi sono accorto che la mosca era stata completamente decapitata, come i feroci indios Jiavaros le hanno staccato la testa e l'hanno portata nel nido.
Più tardi ho notato una pallottolina scura vicino l'ingresso del formicaio, l'ho presa per guardarla più da vicino ed era proprio lei, il trofeo del mio spietato popolo. Rimossa dal nido dopo averne banchettato e posizionata da monito per qualsiasi invasore del loro territorio.

Nuovo formicaio: passo secondo

2008-06-22T09:12:00.004+02:00

Sono andato avanti con la costruzione del nuovo formicaio.
Ho incollato e fissato con chiodini d'acciaio i listelli di legno in modo da formare le varie camere.
Nello stesso modo ho fissato i piedini.
Per le due vie d'areazione ho usato 4 filtri per sanitari.

Nuovo formicaio: passo primo

2008-06-20T00:01:00.009+02:00

In questi ultimi giorni ho iniziato la costruzione del nuovo formicaio ispirandomi a quello visto in questo bellissimo blog , ma anzichè l'utilizzo del gesso ho deciso di usare il legno.
Ho fatto 4 fori passanti a 90° nella base: due per i tubi di collegamento e due per i fori d'areazione.
Poi ho fissato i listelli di legno lungo il perimetro
che assieme agli altri andranno a formare le camere del nido...

Cibo per il futuro popolo

2008-06-17T17:27:00.017+02:00

Oggi ero in balcone ad osservare le formiche che abitano il vaso di gerani e nella mia immensa magnaminità ho fatto loro dono di una PATATINA...

Da tre che foraggiavano in superficie sono diventate solo dopo un minuto una quindicina.
Qualcuna cercava di tagliare ai bordi dei pezzettini più piccoli da trasportare nel nido; altre capito che le dimensioni della patatina richiedevano un lavoro troppo lungo hanno iniziato a nasconderla depositandoci sopra dei pezzettini di terra (formica in alto a sinistra).

Mini-arena

2008-06-11T13:05:00.028+02:00

Il progetto dell'arena è molto impegnativo (e costoso!) per cui ho deciso di rinviarlo;nel frattempo ho comprato un piccolo acquario di plastica per non aprire il formicaio tutte le volte che devo inserire acqua e cibo.

Per prima cosa ho fatto due fori. Dopodichè ho infilato 2 pezzi di tubo 6x8 nei fori e li ho siliconati per sicurezza.
Successivamente ho applicato il teflon liquido su tutte le superfici.
Come mettere il teflon
Il teflon liquido se applicato correttamente funziona al 100%.Inoltre da molti vantaggi come non doversi scervellare per costruire un tappo che non faccia fuggire le formiche.Si deve mettere con la superficie su cui lo si deve applicare in orizzontale in modo da evitare colature e bisogna lasciarlo asciugare almeno 2 ore,poi si ripete la stessa procedura per tutte le altre parti.Bisogna avere un movimento deciso,come se lo si stesse spalmando.Però se ne si mette troppo una volta asgiugato farà delle crepe,inoltre bisogna evitare le bollicine d'aria tirandole via con il pennellino e spalmando di nuovo.Fate almeno 2 strisce,la sicurezza non è mai troppa!!
Per finire ho collegato il formicaio alll'arena con altri 2 tubi 8x11.

Et voilà

Lasius niger VS Messor barbarus

2008-06-07T17:47:00.007+02:00

Oggi ho trovato un'incauta messor barbarus dentro il mio garage e l'ho data alle mie formiche...

E' incredibile la differenza di dimensioni fra queste due specie: una normale operaia di messor barbarus è grande più del doppio di una lasius niger. Le formiche soldato (dette major) sono ancora più grandi!! Si mangerebbero una delle mie formichine in un solo boccone...

Manutenzione

2008-06-03T21:32:00.033+02:00

Oggi ho deciso di togliere tutta la muffa che si era formata nel formicaio.
Si estendeva per quasi tutta la superficie ed inoltre era spuntata anche sul vetro con delle chiazzettine grigio scuro.

NOTE:

Questo è il problema principale se si vuole tenere l'umidità elevata, quindi ho deciso di non bagnare più direttamente il terreno ma di lasciare una piccola fonte d'acqua non pericolosa;
Avevo deciso di riempire questo nido con la terra per osservare l'evoluzione degli scavi delle gallerie ma fintanto che le formiche sono così poche (15-30 individui) si limitano a creare lo spazio essenziale quindi dopo 7 mesi l'unica galleria esistente è quella che si vede nelle ultime foto postate;
Nonostante lo spessore del formicaio sia solo di 3 cm. le operaie possono creare stanze e cunicoli anche non adiacenti ai vetri impedendo qualunque osservazione dell'attività interna;
La terra sebbene di colore giallo (anche a causa delle piccole dimensioni delle gallerie scavate) non consente un buon contrasto e quindi buone osservazioni.

Per tutti questi motivi il prossimo nido che costruirò sarà in legno.

Discarica

2008-06-02T10:33:00.008+02:00

In questi giorni quello che inizialmente avevo identificato come cimitero si è evoluto come un'area di deposito rifiuti del mio piccolo popolo. Oltre ai corpicini delle due formiche morte sono stati accatastati tutti gli avanzi del loro pasti tra cui, come si denota dalla foto, anche le zampe di un ragnetto.

Guardando con attenzione mi sono accorto anche di numerosi bozzoli!! Preoccupato ne ho preso qualcuno per osservarlo meglio e ho notato che erano tutti aperti, con un taglio in verticale che li faceva assomigliare a dei sacchi a pelo aperti... Quindi quando il bozzolo è pronto le altre formiche lo aprono per fare uscire la larva e portano fuori l'involucro. Ho visto almeno una ventina di bozzoli aperti, spero che tutte le larve riusciranno ad arrivare allo stadio adulto.

Arena: project one

2008-05-28T13:53:00.012+02:00

Il primo progetto per completare l'arena era composto da una base in polistirolo formata da tre fogli:

uno spesso 2 cm. per il passaggio dei tubi di collegamento;
due spessi 3 cm. che costituivano il laghetto e il fiumiciattolo per non far fuggire le formiche.

Incollati insieme e siliconati per rendere le superfici impermeabili, avevano una capienza di 3 litri d'acqua, messa in continuo movimento da una piccola pompetta per acquari. L'altezza totale era 8 cm. per 6 cm. di profondità del laghetto e del canale che correva lungo tutto il perimetro.

Ma dopo la continua comparsa di piccolisimme perdite nonostante l'aggiunta di silicone nei vari collaudi, mi convinsi ad abbandonare il progetto; inoltre la fonte d'acqua mi sembrava troppo pericolosa.

Comunicazione di servizio

2008-05-27T12:24:00.013+02:00

Stamattina mi sono accorto di un piccolo varco che si era creato fra il nastro di carta e i fori dove passeranno i tubi di gomma trasparente.
Le formiche provando ad uscire sono rimaste appiccicate al nastro adesivo: ho trovato 7 poveri piccoli sfortunati corpicini senza vita.

(non mostro le immagini cruenti per non turbare chi le dovesse vedere)

Ho provveduto a rendere più efficace e meno mortale la copertura dei fori.
Mi dispiace, sono così poche adesso. Per fortuna le nuove nate dovrebbero essere abbastanza, vedremo...

La "pioggia" artificiale

2008-05-26T13:14:00.004+02:00

Di tanto in tanto per inumidire il terreno del formicaio senza aprire tutto metto un cubetto di ghiaccio nella superficie bucherellata che fa da tappo così da creare una mini "pioggia" artificiale...

L'ARENA

2008-05-22T21:35:00.019+02:00

Quella che vedete nella foto è l' Arena...
Una struttura in legno e vetro che, collegata al formicaio da tubi in plastica trasparente, fungerà da area di foraggiamento delle mie formiche.

Cimitero

2008-05-17T15:12:00.004+02:00

Le mie formiche hanno scelto una zona ben precisa da usare come cimitero: l'area posizionata all'estrema destra del formicaio, esattamente nel lato opposto dell'entrata delle loro gallerie.
Fino ad ora il numero dei morti accertato è salito a 3 di cui 2 per cause naturali e una per causa mia (assolutamente involontaria, giuro) nelle operazioni di manutenzione.
Ho spostato uno dei corpicini per avvicinarlo all'altro e loro l'hanno riportato subito dov'era, non gli si può toccare nulla!!!

Sono nate!

2008-05-15T13:14:00.010+02:00

Finalmente dopo paracchi mesi d'attesa, 6 per la precisione, riesco ad osservare le prime formiche nate nel mio formicaio.

Sono leggermente più piccole delle adulte e contraddistinte da un colore bianco o grigio chiaro. Prestando attenzione nella foto si riesce a scorgerle.

Non più tedesche quindi... ma formiche italiane!!!

Altri piccoli mondi

2008-05-08T11:29:00.009+02:00

E' incredibile come un vaso di soli 20 cm. di diametro possa ospitare al suo interno un piccolo mondo completamente autosufficiente, una catena alimentare a se che gli permette di sopravvivere incurante di tutto ciò che accade nel mondo esterno.
Lumachine e piccoli vermi di terra ne erano gli unici abitanti.
Poi un giorno una Regina venne in volo da chissà dove e decise di fondarvi il suo regno,
intanto un ragno tesseva la sua tela fra due foglie nella giungla dei garofani...

Oggi ho trovato una chiocciola e ho deciso di metterla nel mio formicaio. Subito due formiche si sono avvicinate per toccarla con le antenne ma poi si sono messe in fuga. Lei si muoveva lenta tra le 2 ripide pareti di vetro con soli 3 cm di larghezza a disposizione, in quel mondo cosi piccolo per lei che la faceva assomigliare ad mostro enorme. Mi sono tornate in mente le immagini del film Cloverfield quando il mostro passa tra i grattacieli di New York (un film bruttissimo secondo me).

Visto il disinteresse del mio popolo l'ho messa nel vaso in balcone e subito più di una cinquantina di formiche sono uscite interessatissime alla scia che la chiocciola lasciava sul terreno

per poi mettersi sulle sue tracce e scovarla tra le foglie. Dopodiché l'ho tolta e l'ho messa in un altro vaso lontano dove potesse stare più tranquilla.

La cosa che mi sorprende molto è che le formiche che mi sono arrivate in provetta hanno uno stile di vita diverso rispetto a quelle osservate in natura. Sono più fragili: se sottoposte a un po' di stress o sbalzi di temperatura crepano. Sono molto più fifone ed hanno abitudini alimentari selezionatissime: le lasius fino ad ora hanno mangiato solo zucchero e insetti morti. Si riproducono con difficoltà. Mentre le formiche del vaso (quando scoprirò di che specie sono le chiamerò finalmente con il loro giusto nome... ) sono sopravvissute all'inverno e al DDT di mia madre e poi mangiano praticamente tutto. Ho provato a dargli dei semini e subito li hanno portati nel sottosuolo mentre le mie li lasciano ammuffire sul terreno.

Alcune foto

2008-05-07T10:46:00.007+02:00

Nella foto sotto si può vedere la lenta ma inesorabile evoluzione delle gallerie del formicaio.

Un'immagine della galleria dove vengono accudite le larve.

E una senza il foglio rosso... non ho resistito erano quasi 2 settimane che non lo toglievo per osservarle meglio.

Alive

2008-05-03T18:54:00.016+02:00

Anche Ste come me aveva lasciato la provetta in superficie aspettando che le formiche iniziassero a scavare delle gallerie dove rifugiarsi.

Ma nelle viscere della terra un'altra "creatura" si era appena svegliata, un mostro capace di scavare una galleria enorme che squarcia in due in orizzontale il formicaio. Quando la regina con il suo seguito di operaie e larve decise di addentrarsi nel sottosuolo sparì senza lasciare alcuna traccia e da allora il formicaio venne abbandonato...

5 mesi dopo...

Oggi mentre svuotava la terra del formicaio sono saltate fuori la regina e qualche operaia, sono sopravvissute più di 5 mesi senza mai uscire dal piccolo buco in cui erano rintanate, senza acqua nè cibo... si saranno mangiate la "creatura" ??

Nuovo sistema anti-evasione II

2008-05-02T14:31:00.008+02:00

Ho messo a punto un altro sistema per evitare l'evasione delle mie formiche: ho sostituito la retina con del cartoncino rosso bucherellato per il passaggio d'aria. Questo perchè il nastro di carta teneva la rete un po' alzata sul bordo e avevo trovato un'operaia schiacciata (probabilmente da me). Adesso invece è perfettamente adiacente e non corro questo pericolo.

Oggi ho dato loro da mangiare un ragnetto, la prima che l'ha trovato è andata a chiamare subito le altre ed ho contato 14 individui, però non so dire se sono sempre quelle arrivate in provetta o qualcuna è nata qui.
Da qualche giorno non vedo più la regina perchè hanno reso ancora più profonda la galleria aumentando lo spazio dal vetro (spero non abbia fatto una brutta fine...) però si possono vedere molte larve.

Nuovi Invasori

2008-04-25T13:36:00.029+02:00

Stamattina vado a dare un'occhiata al formicaio e cosa vedo zampettare tranquillamente li a pochi centimetri? Una Crematogaster!!
Non capisco da dove possa essere arrivata è la prima che vedo e non ne ho viste altre in giro...

Invece questa che si vede nelle foto sotto l'ho presa da un vaso sul mio balcone dove si trova anche il suo formicaio. Sono piccole e scure come le lasius niger però hanno il culo più piccolo della testa (Darkyy mi aiuti ad identificare anche queste per favore?). Ma tutte ste formiche? Abitassi in campagna potrei anche capire ma vivo al secondo piano di un palazzo situato nel centro del mio paese!

Crematogaster Scutellaris

E' la specie più diffusa in Italia del genere Crematogaster. Lunga da 2,8 a 4mm. Inconfondibile con la sua testa rossa l'addome nero a forma di cuore e con la sua posizione di difesa unica: con l'addome piegato in avanti come uno scorpione minacciando l'aggressore con il suo aculeo, che, anche se debole, atterrisce i nemici con il veleno che esso versa. Per questo motivo è chiamata formica rizza addome (da bambini la chiamavamo più semplicemente "formica rizzaculo"). E' una formica originaria dell'Africa dove sono numerose le sue sorelle che, pare, siano le uniche formiche a resistere alle sanguinarie formiche scacciatrici africane.

The Others

2008-04-22T23:04:00.030+02:00

Loro ci sono. Aspettano. Era da tanto che non le vedevo ma sono sempre state li, a pochi metri da me, dal mio popolo...

E' bastata una patatina caduta per terra il giorno prima per farle uscire allo scoperto. Sono spinte dalla fame e dalla sete di conquista. Se dovessero trovare Il Formicaio lo invaderebbero, massacrerebbero tutti gli abitanti, ruberebbero tutte le larve e le scorte alimentari. Devo stare attento...

Potete mica aiutarmi a identificarne la specie? A me sembra la formica rossa argentina ma non ne sono sicuro...

Comunque non è stato molto fruttuoso da parte loro invadere camera mia: spostando una scatola per fare un po' di pulizia ho causato accidentalmente una ventina di morti... Subito il grosso è tornato nella tana, due che si attardavano a rientrare le ho fatte prigioniere.

Poi verso sera mi spiaceva tenerle in ostaggio così le ho liberate vicino al loro ingresso. Se mi avesse visto mia madre mi avrebbe ucciso, appena messa al corrente delle intruse si è piazzata di fronte al buco dal quale uscivano e ha iniziato a schiacciarle ad una ad una con l'indice dicendomi che era la stessa sorte che sarebbe toccata alle mie se avessero abbandonato la teca...

Ho dato una quindicina di cadaverini come cibo alle mie formichine. Hanno apprezzato molto se li sono portati tutti dentro la tana però oggi ne ho visto ancora uno in superficie e non so se l'hanno dimenticato oppure è un corpicino delle lasius che penso non mangino.

Il pesciolino d'argento

2008-04-20T20:54:00.019+02:00

Le mie formichine in questi giorni hanno banchettato con il povero cadaverino della forbicina. Ieri si sono decise a rimuoverlo per portare dentro il formicaio ciò che ne è rimasto ma non ci sono riuscite perchè ognuno dei tre buchi-ingresso è troppo piccolo e così dopo innumerevoli tentativi sono solo riuscite ad incastrarlo a metà col culo di fuori... Ma allargare il buco? O dividere la forbicina in più parti? Speriamo che la nuova generazione sia più intelligente, giusto stasera ho notato delle larve belle grosse forse è la volta buona.

Ieri ho assistito ad una cosa stranissima: c'erano due formichine a zonzo e quando una si fermava l'altra gli dava un mozzicone nel culo affinchè si rimettesse a lavorare... e per ben 3 volte di fila in pochi secondi. Adesso l'interpretazione dei morsi è personale potrebbero essere altri i motivi ciò nonostante rimane un episodio molto curioso.

NOTA:

Il pesciolino d'argento (Lepisma saccharina) è un insetto lucifugo, veloce e privo di ali; lo si trova nelle abitazioni umane, ed è molto diffuso. L'aspetto del corpo dell'insetto, argenteo e oblungo, giustifica il suo nome comune. Il nome scientifico, invece, è legato al fatto che questo insetto si nutre di carboidrati come lo zucchero o gli amidi. Appartiene all'ordine Zygentoma o Thysanura, ed esiste sul nostro pianeta da oltre trecento milioni di anni.
Il cibo preferito del pesciolino d'argento sono la colla, le legature dei libri, le foto, i francobolli, lo zucchero, i capelli,la forfora e la polvere. Non disdegna neppure cotone, lino, seta, insetti morti o persino la sua stessa pelle persa nella muta. In caso non trovi altro cibo, il pesciolino d'argento può arrivare a rovinare capi in pelle (cinture, scarpe) o indumenti in fibra sintetica. Tuttavia, può restare senza cibo per mesi senza soffrirne.

Nuovo sistema anti-evasione

2008-04-19T20:30:00.009+02:00

Non so se per il leggero rialzo della temperatura o per l'alimentazione più appropriata in questi ultimi giorni ho notato un'aumento di attività delle mie formichine. In superficie osservo sempre 3-6 operaie nella ricerca di cibo mentre nel sottosuolo sono proseguiti gli scavi che hanno aumento la galleria di un altro centimetro. D'altra parte sono divenute più invadenti, una volta non provavano neanche ad arrampicarsi sui vetri mentre adesso tentano spesso ed hanno già trovato il modo di eludere il nylon liquido passando dove il vetro e il legno fanno angolo... Quindi per la loro incolumità ho deciso di posizionare una retina (quella che avvolge solitamente i confetti...) in modo da escludere ogni fuga. Esteticamente non mi piace molto ma è un esperimento. Se funzionerà toglierò il nastro di carta che la tiene ferma e la incollerò direttamente sulla cornice di legno. La rete non fa uscire le formiche, consente una buona areazione, osservazione ed il passaggio d'acqua ma per il cibo dovrei toglierla quindi penso che se deciderò di fissarla collegherò una scatola al formicaio come area di foraggiamento in attesa della terra promessa.

Riassunto-parte seconda. Il Trasloco

2008-04-16T12:13:00.003+02:00

Come vi dicevo le formiche se ne stavano quasi sempre tappate dentro la loro casa-provetta, dopo circa un paio di settimane vidi 2 di loro cominciare le operazioni di scavo. Il giorno dopo la provetta era vuota: regina, operaie e larve si erano trasferite nel sottosuolo. Mi spiace molto non avere potuto assistere al trasloco ma devono averlo fatto di notte. Io pensavo che il formicaio si sarebbe presto trasformato in un labirinto di cunucoli invece per tutto questo tempo è rimasto quello che vedete nella foto. Comunque mi ritengo fortunato perchè la galleria poteva anche essere non adiacente al vetro. Cosi ogni tanto mi sono potuto accertare della condizione della regina. In caso contrario penso che avrei abbandonato il progetto ma non ne sono sicuro.
Dopo che l'altra regina era morta è successa una cosa molto strana: ho messo il povero cadaverino vicino all'entrata ma le formiche non l'hanno mai toccato e per di più per tutto il tempo per cui l'ho lasciato li non ho mai osservato operaie in giro in cerca di cibo... Non uscivano perchè avevano paura del fantasma dell'altra regina??!... Quando l'ho rimossa si sono rifatte vive.
Lo zucchero che vedete nella foto dell'altro post è stato molto gradito non ne è rimasto neanche un granellino, stamattina invece gli ho fatto dono di una forbicina (assassinata da me), non sapevo se viva avrebbe messo in pericolo le formiche o le larve, meglio non rischiare.

Questa non l'ho capita

2008-04-14T14:49:00.003+02:00

Che ci fa una formica nello zucchero?

Passa una settimana in bianco.
...
Ho dato un po' di zucchero al mio popolo, anche se usare il termine popolo è esagerato visto che il numero di formiche non mi sembra aumentato neanche di una unità. Ho letto su alcuni siti che la formica per compiere il ciclo uovo-larva-crisalide-adulto acerbo-adulto impiega circa 3 mesi. Adesso supponendo che la regina deponga un uovo al giorno e che quando è arrivata c'erano già una ventina di larve dopo 5 mesi dovrebbero esserci circa 80 operaie adulte giusto? Invece nada eppure anche adesso osservo parecchie larve, è possibile che non arrivino mai allo stadio adulto? Spero che la popolazione aumenti presto.

Questa è più carina:
Cosa fanno due buchi nel sedere?
Una presa per il culo!
Ahahahahahahha

Formichicidio

2008-04-13T12:01:00.009+02:00

Una volta messa la terra nel formicaio avendo a disposizione 2 regine (scelta che si è rivelata molto azzeccata...!) ho collocato quella con 5 operaie in una vaschetta di plastica con della sabbia e l'altra,che aveva 10 operaie,nel formicaio.
Purtroppo un giorno mia madre per pulire il pavimento ha messo la vaschetta fuori sul balcone a -3° C. Dopo un paio d'ore me ne sono accorto e le ho rimesse dentro solo che stavano immobili e rannicchiate. Dopo un po' hanno ripreso a muoversi un pochetto ma il giorno dopo la regina e le 2 operaie rimaste (3 erano già evase da tempo) sono schiattate tutte.
Alle altre che fortunatamente vivono in una struttura molto pesante (e che quindi mia madre non sposta) è andata meglio.

Vi faccio un breve riassunto di ciò che è accaduto dopo.

I primi giorni se ne stavavano sempre dentro la provetta. Ero quasi tentato di farle uscire con la forza ma in alcuni siti racontavano che quando era il momento sarebbero uscite da sole cosi ho aspettato. Successivamente si sono tappate dentro! Proprio cosi granello dopo granello (in 2 giorni circa) hanno fatto un tappo di terra lasciando solo un'apertura minuscola per entrare e uscire.
In quei giorni non gli davo quasi niente da mangiare, solo un pochino di miele. Poi ho provato con una mosca.Dovevano essere molto affamate perchè due orette dopo sono andato a sbirciare ed era sparita. C'era solo un'ala sul terreno a testimonianza del banchetto. Pensavo se la fossero mangiata tutta invece la cosa interessante fu scoprire che se l'erano trascinata dentro e coperta con la terra probabilmente per iniziare una scorta alimentare.

La casa delle formiche

2008-04-12T11:43:00.003+02:00

Finalmente il giorno dell'arrivo delle lasius era giunto. L'ordine comprendeva 4 regine con 5-10 operaie, 4 sacchetti di terra gialla, 4 fogli trasparenti rossi, teflon liquido.
Due sacchetti di terra a testa non bastavano per riempire il formicaio. Feci uno strato alla base di sabbia, al centro misi della terra del giardino di Ste mentre nello strato più alto il terriccio di Antstore cosi da avere una visione migliore delle gallerie scavate dalle piccole formiche. Successivamente mettemmo il teflon liquido che però l'altro giorno è stato superato da una formica in un tentativo di esplorazione all'esterno del formicaio.

Dove prendere le formiche

2008-04-11T13:06:00.008+02:00

Una volta presa la decisione di costruire il formicaio il problema più grande era procurarsi una regina con delle operaie. Le uniche idee che ci vennero in mente all'inizio furono due: andare a scavare in un formicaio già esistente o cercare uno sciame di regine per catturarle nella speranza che alcune fossero già fecondate.

Poi una mattina Ste mi telefonò dicendomi che le formiche si potevano ordinare via internet. Andai subito a sfogliare il sito di Antstore e tra una ricerca e l'altra mi imbattei in alcuni siti molto interessanti tra i quali: http://www.ildiodeipiccolimondi.blogspot.com/ (il mio preferito in assoluto).
Come prima cosa decidemmo di ordinare le Lasius Niger che molti siti consigliavano per dei principianti e andammo a comprare il materiale necessario (principalmente legno d'abete e vetro) per costruire le teche.

Ancora in provetta

2008-04-10T13:58:00.008+02:00

Sono passati ormai 5 mesi da quando sono venuto in possesso delle lasius niger e non avendo iniziato il blog prima farò di questi primi post un riassunto di tutto ciò che è accaduto fino ad oggi. Non sapevo ancora nulla su allevamenti di formiche o che ce ne fossero altri come me(...). Ricordo solo che da bambino avevo visto un film in cui un uomo aveva in casa un quadro di vetro sottile che in realtà non era altro che un formicaio artificiale e che io passavo ore e ore in campagna ad osservarle (lo ammetto in alcune occasioni sono stato crudele e insensibile verso questi piccoli esserini...). Mai mi sarei immaginato che questa passione coinvolgesse tante persone tanto da spingere società alla vendita di formiche e formicai su internet, anche se il mio, anzi il nostro, ce lo siamo costruiti io e Ste da soli e devo ammettere che è stato stimolante e divertente.